第35章 救主与羔羊

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爱丽丝接电话的时候，麦考夫没有旁听。

尽管按理说，私人秘书有权旁听电话和查看信件，但鉴于他此刻并未真正上岗，并且爱丽丝也没有明确允许，所以他很自然的选择了回避。

电话是从苏格兰转过来的，走的是内线，倒也不担心消息泄露。

爱丽丝刚拿起听筒，声音就立刻传出来，她从未听过汉弗莱的声音如此微弱，甚至带着种慌乱和手足无措。

“格罗夫纳小姐……爱丽丝小姐……我，我惹了个大麻烦，我闯祸了，非常糟糕……糟糕透了……”

“我不知道我还能联络谁，除了您之外，我不知道还有谁会帮我，爱丽丝小姐……爱丽丝……”

“请求你……不，恳求您……”

电话那头传来的话语丧失逻辑，甚至带着压抑的哭腔，听的爱丽丝忍不住想叹气。

现在想想，公爵的眼光真是不错，尽管汉弗莱聪明又野心勃勃，但他的抗压能力确实不强，一遇到意外情况就容易手足无措。

相比之下，麦克洛夫特显然更胜一筹。

哪怕麦考夫大脑一片空白，他也绝对不会将自己弱势的一面暴露出来。

因为他清楚，在任何人面前暴露自己的软弱，都只会带来更大的伤害。

算了，这也是汉弗莱的魅力所在不是吗？

无时无刻都镇定自若的ice man（冰人）固然很好，但这样惊慌失措，哭泣讨饶的精英也别有一番风味。

虽然她乐得在麦考夫面前做单纯可爱，不谙世事的小女孩，但此时此刻，她也不介意花一点时间来当汉弗莱的上帝。

有把柄的下属总是更好用一些。

“汉弗莱。”爱丽丝的声音显得有些低沉，但没什么情绪，甚至有点过于平静了。

和她刚刚与麦考夫说话的时候相比，说是判若两人也不为过。

“你总要先告诉我发生了什么，我才能为你提供帮助，不是吗？”

这样的声音让电话那头的汉弗莱·阿普比慢慢平静下来，他深吸了一口气，尽可能客观地陈述道，

“我在苏格兰签订了一笔合约，我对法律并没有那么精通，事实上我从未从事过法律相关的事务，而且我这段时间因为水土不服，身体一直不那么好……”

“所以……所以我没有看清那份文件，就在上面签了字……”

爱丽丝的语气没有一点起伏，“那么，你造成了什么后果？”

“我带来了四千万英镑的损失。”汉弗莱颤抖着说。

爱丽丝的坐姿放松了一点，这倒不算什么太大的问题。

大臣和文官们都是浪费公款上的行家，首相也不遑多让，英投公司每个季度亏损的英镑都得用亿做单位。

汉弗莱惹得祸不算小，但也不算大。

毕竟他损失的是国家的钱，只要这件事情变成秘密，这份文件也变成秘密，就不是什么大事。

爱丽丝的手指在手臂上敲了敲，“你告诉阿诺德了吗？”

汉弗莱战战兢兢地说：“我还没敢告诉他。”

他跟着阿诺德来苏格兰的时候原以为是政斗失败，阿诺德被贬，于是也心存着患难见真情的心思。

更重要的是，他心里清楚这个学长兼引导者是个多么心狠手辣，聪明警觉的人，更知道他背后站着威斯敏斯特公爵。

汉弗莱从不觉得阿诺德会一直呆在苏格兰，心里也猜测他最多是因为一些原因暂时待一段时间，过不了多久就会回去。

而等到伦敦的时候，跟着一同吃苦受难的汉弗莱自然会成为对方心腹中的心腹。

但汉弗莱从没想到苏格兰会如此糟糕，不说和伦敦相比，哪怕和英格兰乡下比较也相距甚远。

这里气候恶劣，民风粗野，群众受教育水平极低，几乎和原始部落，甚至和爱尔兰、印度没有区别。

他过去的第一周就开始生病，越生病心情越糟糕，越郁郁寡欢身体越难康复，等到阿诺德忙完手上的事情，回头注意到他的时候，他已经缠绵病榻好几个月了。

更重要的是，病情的反复让汉弗莱开始忧虑，并且变得顾影自怜。

他原本就不像阿诺德那样手段老练狠辣，也做不到完全的道德真空。

过去顺风顺水，如今一朝受挫，整个人都在怀疑自我，甚至不明白自己究竟为什么要进入白厅成为文官。

如果他当初选择留在威斯敏斯特公爵小姐身边做一名家庭教师，也许也不必来苏格兰受这样的苦。

在这种身体不适又心情恍惚的情况下，汉弗莱收到了调令成为一名合同官，负责审核重要文件，想也知道会有什么后果。

“我现在才知道，阿诺德来到苏格兰并不是被流放，而是为将来做准备。”

“现在他马上就要成功了，他要回到伦敦做新的内阁秘书了，如果他知道我惹的祸……如果我这次惹的祸影响到他回伦敦，他会杀了我的……”

汉弗莱的声音越发虚弱，他知道自己的言辞有些夸大的成分，但这些话也的确是他内心所想。

没有人比他更清楚阿诺德狠厉的手段和严谨的性格，对方是真的会在罢工中出动军队，配上机关枪镇压工人，并且建议干涉x非内政，建立非洲军事基地的狠人。

汉弗莱对他总是又敬又怕，知道自己也许会对阿诺德的前程造成影响时，他整个人迅速陷入了强烈且连绵不绝的恐惧之中。

在深呼吸了几次后，他几乎以最快的速度跑到紧急通讯室，通过内线联系了他唯一能够想到的，可能会帮助他也能够帮助他的人——

爱丽丝·奥古斯都·格罗夫纳小姐。

未来的威斯敏斯特公爵。

“汉弗莱，汉弗莱……”

爱丽丝的声音几乎带上了一种怜爱，仿佛是看见一只傻兮兮的兔子，在惊慌失措下一头扎进猎人的房子里。

她该怎么说呢？

这可怜的文官选择了一条绝对算不上好，甚至相当糟糕的路。

如果他直接把这件事情告诉阿诺德，那作为他的上级，阿诺德一定会想方设法把事情圆过去。

不管是为了文官们好不容易保持住的地位，还是为了自己的前途，阿诺德都会将事情解决的滴水不漏。

哪怕可能会留下一份证据，作为日后挟制汉弗莱的筹码，那也并不会真的影响到他的前程。

毕竟文官们现在的传统大多和贵族们相似，这里的贵族并非指那些满街都是子爵男爵，而是真正的，站在女王身边的公爵侯爵们。

大家都明白，天长地久才是权力，代代相传才是阶级，人不会背叛自己的阶级，就像人不会抛弃已经到手的权力。

但汉弗莱选择了一条最愚蠢的路，他背叛了自己的阶级，背叛了文官体系，选择向一个贵族求救。

而他求救的对象爱丽丝，既不是兼济天下的仙女，也不是心怀众生的上帝，她是善于等待的猎手，是心怀不轨的野兽。

在电话的这头，爱丽丝并不说话，只是用长久的沉默放大汉弗莱的紧张和恐慌，直到电话那头二十多岁的年轻人呼吸越发急促，声音越发颤抖，语气里也带上一丝绝望。

“爱丽丝小姐……”

“汉弗莱。”

仿佛过了一个世纪之久，他听到电话那头的声音传过来。

坐在只他一人的紧急通讯室里的汉弗莱开始发抖，他的喉结上下滚动了一下，仿佛等待上帝审判的羔羊。

他的上帝说：“你知道我并不是什么帮助他人，却不求回报的圣人吧？”

听到这话的时候，汉弗莱·阿普比几乎要落下泪来，他长舒了一口气，整个人瘫坐在椅子上了。

对方会提要求就好，只要对方提要求，就代表事情还有回旋的余地。

他深呼吸了一次，尽可能让自己保持镇定，也尽可能让自己显得更有价值，“请您吩咐。”

起码此时此刻，刚进入文官体系的汉弗莱·阿普比想不出自己有多大的价值。