第7章 凡多姆海威

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一个夜晚很快就过去了，伦敦的夜晚和郊外并没有什么不同，但清晨却多少有些差距。

“这里的雾气就像不会消散一样，不管是什么时候。”

爱丽丝还穿着丝绸睡衣，透过厚重的猩红色窗帘看外面，早晨的雾气格外浓郁。

“汉娜，我们非出去不可吗？”

“是的，小姐，今天是女王的宴会，也是社交季开始的前奏。”

汉娜正在为她梳头，价值连城的宝石发网戴在头上几乎感觉不到重量，只带来一种莫名的束缚感。

英国的社交季开始于四月，结束于八月，在这期间，几乎所有的贵族都会参与进来，投入大量时间外出社交。

舞会、艺术展、音乐会、派对、网球赛、赛马会、园艺比赛……几乎能够保证各个年龄，各种性别的人都参与进来。

“但我还没到进入婚姻市场的年龄。”

爱丽丝叹了口气，这让她显得格外成熟，也让汉娜的眼神更加温柔。

“女王究竟是怎么想的呢？我可不相信她只是思念亲人，死在她手上的人比英国的人口加起来还多，她甚至恨她的儿子们，谁能保证她就喜欢我？”

汉娜脸上的表情更温柔了，甚至还多了几分怜爱，她似乎是想摸摸爱丽丝的脸颊，但最后还是没有这样做。

“她会喜欢您的，没人不喜欢您。”女仆温声说道。

“汉娜，汉娜，你真好，如果没有你，我要怎么办呀？”

爱丽丝拖长了声音，她们之间的对话总是以此结尾。

正式出门的时候已经是中午了，女王的下午茶则要更晚一些，爱丽丝先在白金汉宫见了她的几位表兄表姐，也就是未来大英的几位继承人。

几位王子公主都很热情，年幼的表妹不会威胁到继承权，未来也许还会是政治上的好帮手。

自古以来威斯敏斯特公爵都和皇室密不可分，这种紧密的联系如同血缘一样代代相传。

爱丽丝乐得装作什么都不懂的样子，她现在原本就该是无忧无虑的年龄，而英国对淑女们的要求更是相当之低。

她只要美丽，优雅，脆弱，能够在合适的时候晕倒，在合适的年龄嫁给一个有继承权的丈夫就足够了。

等到和女王会面的时候，爱丽丝甚至有点意犹未尽。

虽然表姐们谈论的时尚和舞会她不算感兴趣，但表兄们商议的文官制度和议院改革则让她听的很是入迷。

这就是文官们乐于把自己人往贵族们身边送的原因，现在英国的上议会仍旧由贵族们牢牢把持，世袭的议员才是权力的掌握者。

那些别人绞尽脑汁想获得的情报，在白金汉宫也只是哄淑女们开心的笑话罢了。

“这倒是可以抽空给汉弗莱透个底，告诉他旧制度的堡垒即将在外交部和内政部也毁于一旦，文官们应该要高兴疯了。”

按照旧有的制度，文官们升降的控制权仍旧控制在对应的大臣手中，近些年因为几位机要秘书的异军突起而捞回来不少权柄，但内政部和外交部始终不在此列。

大臣们拒绝在部内实行文官公开考试和竞争上岗，哪怕暴露自己的无知也要避免真正的能人上岗。