第378章 棋子密语

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他弯腰拾棋的瞬间，抬头的笑容里盛着烛火，“方才殿下提及刑名科，倒让我想起去年在幽州见的一桩趣事——有个糊涂书吏誊写卷宗，错把‘笞刑三十’写成‘杖刑五十’，那本只该受些皮肉苦的醉汉，硬生生多挨了二十下，打得皮开肉绽，到现在还在府衙门口喊冤呢！”

众人哄笑起来。清风书院的张云舟抚掌道：“这可真是‘一字入公门，九牛拉不回’！”

漠北书院的陆苍梧却哼了声，粗声道：“二十板子算什么？在我们漠北，写错军令可是要掉脑袋的！”

笑声里，众人纷纷起身告辞。温清悠挽着林诗允的胳膊走在前面。

行至楼梯口，陈靖忽然叫住秦朗，将那枚象牙棋子塞进他掌心：“方才下棋见秦兄偏爱这颗‘卒’，便送与你做个念想。”

棋子温润的质感从掌心漫开，背面阴刻的“靖”字与他名刺上的纹样分毫不差，指尖划过那凹凸的纹路，像触到了某种隐秘的契约。

秦朗捏着棋子走出倚翠楼，夜风裹着水汽扑面而来，檐下灯笼被吹得左右乱晃，将他们的影子在青石板上拉得忽长忽短。

身后传来陈靖送客的声音，夹杂着李修远压低的议论：“世子何必对那秦朗……”

话没说完便被打断，隐约有“刑名科考题”几个字飘过来，旋即被画舫上的笙歌吞没。

“秦公子你看。”

林诗允借着灯笼光细看那棋子，忽然蹙眉，“这象牙成色不对，泛着淡淡的蜜色，倒像是西域于阗国的贡品——去年镇南王亲卫来京时，腰间蹀躞带的扣环就是这种材质。”

温清悠打了个寒噤，往林诗允身边缩了缩：“今晚这宴吃得人心里发毛，还是快回行馆吧。我那盏并蒂莲灯，还没来得及许愿呢。”

三人沿着秦淮河往回走，身后倚翠楼的灯火渐渐缩成一点暖黄。

秦朗回头望时，正见陈靖倚在二楼栏杆边，手中白玉盏朝他们离去的方向遥遥一倾，玄色衣摆被夜风掀起，猎猎如鹰翼，在满江灯火里成了个模糊却锐利的剪影。

路过虹桥时，温清悠忽然指着水面惊呼：“快看！是我们放的灯！”

一盏绘着国子监院徽的孔明灯正漂在水上，灯底银绸被水汽浸得半透，墨线晕开的痕迹里，隐约露出“藩王”二字的轮廓。

秦朗弯腰拾起一块漂近的灯盏碎片，指尖触到纸背粗糙的纤维——那是幽王府特制的桑皮纸，纤维里混着极细的银线，在月下会泛出微光。

“回去吧。”

他将碎片揣进袖中，望着远处三皇子府那片彻夜不熄的灯火，忽然觉得这扬州城的夜色，比京城的风更能钻进骨头缝里。

身旁的林诗允轻轻叹了口气，温清悠则攥紧了腰间的双鱼玉佩，三人的脚步声在空荡的青石板路上回响，与更夫敲起的子时梆子声撞在一处，一同沉入这暗流涌动的扬州夜色里。