第2章 罗盘噬血

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焦黑扭曲的楠木巨柱，依旧固执地支撑着天王府正殿的残骸。

曾国荃的手指无意间擦过那烧得碳化的表面，一种冰冷滑腻的触感蛇一样缠了上来。

他猛地缩手，指尖在七月溽暑的闷热里，竟沾上了一抹暗沉粘稠的液体。

不是水汽，也不是油脂，是血。浓重的、带着铁锈腥气的血。

他捻了捻，那粘稠感挥之不去，凑近鼻端，一股浓烈得令人作呕的血腥味混合着木头焦糊的怪味直冲脑门。

四周一片死寂，只有远处零星搬运物品的兵卒脚步和低语。他抬头，目光沿着柱身向上爬。

未被烈焰完全吞噬的金漆龙纹，在焦黑的木纹间隙里若隐若现，诡异的是，那些黯淡的金漆缝隙处，正缓缓沁出一颗颗细小的血珠。

血珠慢慢凝聚，饱满，然后不堪重负地滚落，在烧得漆黑的木头上拖出一道道蜿蜒黏腻的暗红轨迹。

空气里弥漫的，是血腥与焦糊混合后又被暑气蒸腾出的、令人窒息的铁锈味道。

“大帅！西厢…西厢的房梁柱…在流血！”一个亲兵的声音骤然响起，像一张骤然绷紧到极限的弓弦，尖锐刺耳，充满了惊怖。

话音未落，东南角猛地爆开一声刺耳的碎裂巨响！是瓷器狠狠砸在青砖地上的声音。

三个正合力抬着一尊沉重鎏金兽首的湘军士兵，如同被无形的钉子瞬间钉在原地。他们手臂上青筋虬结，肌肉贲张，还保持着搬运的姿势，死死抓着那个属于太平天国的双龙戏珠大瓶。

可怖的变化在他们脸上显现——口、鼻、眼、耳，七窍之中，浓稠如融化沥青般的黑色雾气汩汩涌出。

那黑雾并非散乱，而是迅速在空中扭结、凝聚，眨眼间化作了数个模糊却凶戾的头戴黄巾的骷髅鬼影，无声地悬浮着，空洞的眼窝仿佛正死死盯住殿中众人。

“啪嚓！”一声脆响。曾国藩手中那只名贵的钧窑天青釉茶盏，应声而碎。滚烫的龙井茶水混着从他掌心被碎片割破流出的鲜血，一起泼溅在脚下冰冷的青砖上。

茶水与血水迅速交融、蔓延，在地面蜿蜒流淌，竟诡异地勾勒出一条扭曲赤蛇的轮廓。

曾国藩没有去看地上的血蛇，也没有理会掌心的刺痛。

他猛地抬起头，目光穿透残破殿顶的缺口，死死盯在总督府上空。

那里，沉甸甸的铅灰色云层正疯狂地翻涌、堆积，如同沸腾的墨海，压得人喘不过气。

这景象，瞬间勾连起昨夜子时仪凤门城头那挥之不去的阴冷记忆。

那声音……起初是极细微的，像初冬寒夜里最后一丝将断未断的游丝，若有若无地钻进耳膜。

他疑是风声，或是疲惫的错觉。可当他停下脚步，凝神细听，那呜咽声陡然清晰、放大！

如同决堤的洪水，瞬间化作万马奔腾的咆哮、千军冲锋的嘶吼！

无形的声浪狠狠撞在他身上，震得他腰间悬挂的、象征着尊荣与家世的十二块和田白玉玉牌叮当作响，每一块温润的玉牌都在那瞬间变得冰凉刺骨。

“九帅！地窖！地窖里——”凄厉的喊叫混合着沉重的撞击声，一名浑身浴血的参将几乎是撞碎了虚掩的殿门，翻滚着扑倒在曾国藩脚前。

他左臂上一道深可见骨的伤口狰狞地裂开，更骇人的是，那伤口深处，竟有一截森白的骨头碴子刺破皮肉，直直地钻了出来！“……全是竖着埋的！邪门！邪门啊！”

曾国荃眼中戾气暴涨，猛地夺过身旁亲兵手中熊熊燃烧的火把，一脚踹开后殿紧闭的厚重木门。一股难以形容的、混合着尸蜡、腐土和某种奇异香灰的恶臭浓雾般扑面而来。

火把的光芒摇曳着，照亮了刚刚被撬开的青石板地面下的景象。

饶是曾国荃身经百战，杀人如麻，此刻也感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖！

那不是寻常的尸坑。数百具尸体，如同被精心栽种在田里的麦穗，密密麻麻，整整齐齐地直立排列着！

尸身被一层灰黄半透明的尸蜡严密包裹，僵硬地保持着站立的姿态。每一张蜡化凝固的面孔，都扭曲成一个极其诡异的笑容——嘴角被一股无形的力量强行向上拉扯，几乎裂到了耳根，露出里面同样被蜡封住的、黑洞洞的口腔。

那笑容凝固在永恒的痛苦和嘲弄之中，直勾勾地“仰望”着闯入者。

最令人毛骨悚然的是，每一具尸体的天灵盖正中，都深深钉入一枚三寸长的、锈迹斑斑的铁钉！

“子时三更，阴阳交替，百无禁忌——”殿外，更夫沙哑的嗓音拖着长长的调子，敲响了子时的更鼓。

“当！当！当！”

鼓声余音未落，正殿四角高翘檐牙下悬挂的铜铃，毫无征兆地疯狂震颤起来！叮叮当当乱响一片，如同千百只受惊的鸟雀在同时扑翅尖叫！

紧接着，悬挂在正殿最上方、那块巨大沉重的“天父天兄天王太平天国”鎏金巨匾，在一阵令人牙酸的木头撕裂声中，轰然坠落！

带着万钧之势，狠狠砸在殿前青石板上，碎裂的金块和木屑四处飞溅，扬起漫天烟尘！

曾国藩下意识地按住腰间那条温润的玉带。这十二块世代相传、浸染过岳麓书院墨香的和田白玉，此刻隔着衣料竟传来一阵阵灼烫之感！

他低头，只见玉带缝隙间，正隐隐透出一种极其不祥的、幽冷诡异的青色光芒！

父亲曾麟书（号星冈公）临终前那枯槁面容和嘶哑的叮嘱，如同惊雷般炸响在脑海：“玉鸣如磬，非吉兆也……必逢大凶！切记，玉不离身，身不离玉！”

“大帅——！”一声嘶哑却穿透力极强的吼叫，压过了铜铃的狂响和坠匾的余震。湖南提督周宽世，如同从血池地狱中爬出，撞开弥漫的烟尘，踉跄着冲了进来。

他浑身浴血，不知是自己的还是别人的，怀中紧紧抱着一件东西。

那是一个青铜铸造的古老罗盘，式样奇古，盘面布满了暗绿色的铜锈和深褐色的污垢，仿佛刚从千年古墓中掘出。

此刻，这罗盘正发出一种尖锐到几乎要刺穿耳膜的嗡鸣声！

盘面上象征二十八宿的铜钉，如同被无形的巨手拨动，疯狂地上下跳动、移位。罗盘中心天池里的磁针，更是旋转如飞，快得几乎拉出一道残影！

周宽世一步冲到殿中香案前，完全无视那香炉里积满的、不知是人骨还是兽骨的灰烬。

他双臂贯力，将怀中那发出厉啸的青铜罗盘重重按在香案之上！

“砰！”

沉重的撞击让整个香案都跳了起来，香炉倾倒，里面的骨灰“噗”地一声扬上半空，在昏暗的光线下形成一片惨白的尘雾。

“噬魂盘！”周宽世的声音带着金属摩擦般的嘶哑，直刺曾国藩耳膜，“武安君白起坑杀四十万赵卒，血浸长平，怨气冲天！此物便是他用来镇压那滔天怨魂的凶器！”

他布满血丝的眼睛死死盯着曾国藩，每一个字都像从牙缝里挤出来的，“十万阴兵欲破土而出，非十万活人精纯血气为引，不能镇压！”

周宽世的目光锐利如鹰隼，瞬间锁定了曾国荃脚边那具竖埋尸体微张的口中。一点金属的冷光在尸蜡下若隐若现。

他毫不犹豫，俯身伸手，两指如钩，精准地探入那冰冷僵硬的口腔，猛地一抠！

一枚沾满黑褐色粘稠污物的青铜钱币被他硬生生抠了出来。

钱币入手冰寒刺骨，带着浓重的尸臭。曾国荃立刻凑近，借着火把的光，看清了钱币正面四个扭曲的篆字——“圣库通宝”。

这正是太平天国铸造的钱币。然而，当周宽世用沾血的衣袖抹去钱币背面的污物时，一个清晰而诡异的十字架纹路赫然显现！

就在十字架纹路完全显露的刹那，那枚冰冷的钱币仿佛瞬间活了过来！

一缕粘稠如活物的漆黑液体，猛地从十字架的中心渗出，如同嗅到血腥的水蛭，沿着周宽世捏着钱币的手指，闪电般向上窜去！

“呃！”周宽世闷哼一声，右手如同被烧红的烙铁狠狠烫了一下，剧烈一抖，那枚邪异的钱币脱手掉落在地。

他猛地捂住自己的右眼，指缝间，一缕细细的暗红血线蜿蜒流下。

“帛书！快！”周宽世强忍剧痛，声音嘶哑变形，左眼死死盯住曾国荃从尸堆中抽出的一卷焦黄帛书。

曾国荃不敢怠慢，立刻将帛书递到周宽世勉强睁开的左眼前。

周宽世仅存的左眼快速扫过帛书，而他那流血紧闭的右眼眼皮下，却仿佛有东西在剧烈跳动。

他猛地抬头，左眼看到的是残破大殿和紧张的众人，右眼……那被血染的视野深处，却清晰地映照出地底深处的景象——九个巨大的、深不见底的万人坑，按照九宫方位排列。

每一个坑底，都密密麻麻竖立着粗大的十字形木架！木架上，赫然钉着一具具金发碧眼、教士袍服早已腐朽的西洋人尸体！

他们的头颅低垂，面容扭曲凝固在永恒的惊恐和痛苦之中。

“咸丰四年！”周宽世的声音因极度的震惊和痛楚而扭曲，他指着帛书边角那些蝌蚪般扭曲的文字。

“洪逆……为求刀枪不入的妖法，将十二名英国传教士……活生生钉死在这天王府地基之下！用‘黄泉钉’封魂入尸……经年累月，炼成至阴至邪的煞气根源！”他右眼流下的血泪更多了，声音带着一种洞穿幽冥的寒意，“如今……湘军破城，震动地脉……这些异邦的怨灵……正与长毛亡魂……合流！”

“列阵——！”

周宽世的声音如同撕裂布帛，穿透了总督府上空铅灰色的、翻涌不息的厚重云层。

他高举着那面从香案上再次抄起的青铜噬魂盘，盘面上的二十八宿铜钉在无形的力量牵引下，跳动得更加疯狂，盘心天池的磁针旋转如风车，发出持续不断的尖锐嗡鸣，仿佛地狱的号角。

校场之上，三万湘军精锐已然集结。没有战前的喧嚣，只有一片死寂的肃杀。士兵们沉默着，眼神里交织着对未知邪祟的恐惧和对将令的无条件服从。

无需催促，他们整齐划一地抬起了左臂，用随身携带的短刀或匕首，狠狠划过自己的手腕！

诡异的一幕发生了。殷红的鲜血从三万道伤口中涌出，却并未滴落尘埃。

它们如同被一股无形的力量托起，化作一颗颗饱满圆润的血珠，违反常理地悬浮在每一个士兵的头顶。

血珠越来越多，越来越密，它们仿佛有生命般，开始在半空中自行流动、牵引、汇聚。先是勾勒出巨大的、曲折的龙身轮廓，继而龙角、龙爪、龙尾……一颗颗血珠精准地定位、连接，最终在阴沉的天空下，赫然显现出东方苍龙七宿——角、亢、氐、房、心、尾、箕的完整星图！

巨大的血色苍龙悬浮于三万大军之上，龙睛处两点血芒尤其炽烈，带着一种古老而凶戾的气息，俯瞰着下方的大地。

“禹步！乾位转坤！”周宽世须发皆张，手中令旗如臂使指，猛地挥动。

随着令旗所指，士兵们踏着古老相传、沟通天地的禹步，整个庞大的军阵开始缓缓移动、变幻。他们脚下的步伐踩踏着大地，如同敲击着无形的鼓点。

而悬浮在空中的血线，也随之发生奇异的律动。它们不再是简单的星图连线，而是自行延伸、交织、穿插，如同无数灵巧的血色丝线，在士兵们头顶和脚下的虚空中，自动编织成繁复玄奥的八卦阵纹。

乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八个卦象由纯粹的血光构成，在军阵上方和地面缓缓旋转，散发出镇压邪祟的磅礴之力。

当军阵变换，代表苍龙尾部的“箕”宿星位在血光中骤然爆发出最刺目的红芒时，位于箕宿阵眼位置的一名年轻士兵，身体猛地一僵！

他脸上没有任何痛苦的表情，眼神甚至带着一丝解脱般的茫然，整个人如同被抽去了所有骨头，直挺挺地向前扑倒。

“噗！”

一声闷响。他的身体砸在布满血线的地面上。紧接着，令人心悸的一幕发生了——他心口处的衣甲无声地碎裂、融化，一朵完全由粘稠鲜血凝聚而成的奇花，从他心口的位置破肉而出！

花瓣层层绽放，妖异而凄美，呈现出一种惊心动魄的暗红色，形状酷似传说中的曼陀罗。浓郁的血腥味瞬间压过了校场上所有的气息。

“兵魂化血，血凝成花！”周宽世的声音带着一种肃穆的悲怆，在死寂的校场上回荡，“此乃忠烈英魂所寄！花开三日不谢者，英灵不灭，当入忠烈祠，永享血食香火！”

他大步上前，毫不犹豫地俯身，一把抓住那朵刚刚绽放、花瓣还在微微颤动的血色曼陀罗。

当他将血花猛地按向手中噬魂盘的天池中心时，那娇艳欲滴的花瓣仿佛遇到了最炽热的烙铁，瞬间发出“嗤嗤”的轻响，化作无数道猩红的血丝，如同活物般争先恐后地钻入天池深处。盘面上那些疯狂跳动的星宿铜钉，在血丝融入的刹那，跳动竟略微平缓了一丝。

仿佛是一个信号。一个接一个的士兵，在各自所属的星宿方位亮起的瞬间，无声无息地倒下。

每一次倒下，心口必然绽放出一朵同样的血色曼陀罗。

周宽世的身影在巨大的军阵中穿梭，如同一个无情的收割者，又像一个虔诚的献祭者。他不断地俯身，抓起那些灼热、粘稠的血花，一次又一次地将它们按进噬魂盘的天池。

每融入一朵血花，天池的颜色就深一分，盘面上那些代表星宿的铜钉就稳定一分，而环绕校场四周那些残破不堪、沾满硝烟血迹的湘军战旗，则无风自动，猎猎作响！