第255章 液体滴落的声响

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凯瑟琳的耳机里突然响起捷克口音的英语：\"...这里是白桦树...我们被击中了...\"静电干扰中，她听见某种液体滴落的声响，可能是血，也可能是泄漏的航空燃油。当她试图回应时，喉间的血腥味提醒她氧气面罩早已被弹片划破。仪表盘反射的微光里，她看见自己颤抖的手指正在地图上摸索——那片被油污遮盖的区域，恰好是家乡波士顿的位置。

地面上的罗马尼亚农民扬库听见了不同以往的爆炸声。他正在收割的向日葵田里突然降下一片阴影，抬头看见b-24的机腹从烟雾中狰狞浮现，如同神话中的青铜巨鹰。飞机投下的不是炸弹，而是十几个圆筒状物体——那是盟军为减轻重量抛弃的副油箱。它们砸在发烟器阵列中，迸溅的汽油瞬间引燃了人造烟雾，天空顿时裂开一道火红的伤口。

莱因哈特的高射炮在击落第三架轰炸机时卡壳了。他踹开滚烫的炮闩，发现一枚变形的弹壳像恶作剧般卡在膛线里。这枚哑弹的底火盖上刻着德累斯顿兵工厂的鹰徽，让他想起自己入伍时佩戴的纳粹党章。当南风突然转向，吹散部分烟雾时，他看见炼油厂西侧的储油罐正喷出百米高的火柱——有架重伤的b-24故意撞向了那里，爆炸产生的冲击波让他的牙齿都震颤起来。

\"保持队形！保持——\"复仇女神号机长的命令被高射炮弹打断。麦克看见机长的飞行座椅被气浪掀到半空，安全带像绞刑绳般悬荡。他的鼻腔充满燃烧的镁光弹气味，这种用于夜间空战的照明弹在白天炸开时，发出的白光让所有人的视网膜暂时留下了绿色残影。当副驾驶强行接管操纵杆时，麦克注意到他的金发正在变焦——那是驾驶舱玻璃破碎后，阳光直接照射的结果。

下午三时的普罗耶什蒂上空，两百架发烟器仍在喷吐，但风已将它们撕成缕缕残絮。格斯滕贝格将军的作战地图被参谋的血浸透，红铅笔标记的防线变成了真正的血色。他无意识地摩挲着口袋里的铁十字勋章，冰凉的触感让他突然想起1939年在波兰缴获的圣杯——同样沾着血，同样毫无意义。远处最后一架b-24拖着黑烟坠向喀尔巴阡山脉时，机翼反射的阳光刺痛了他的眼睛，那光芒像极了元首地堡里将熄未熄的水晶吊灯。

幸存的盟军飞行员们在返航途中沉默不语。麦克的嘴唇粘在了氧气面罩上，撕下时尝到了血和盐的味道。透过千疮百孔的机身，他看见多瑙河在夕阳下变成一条熔金的伤疤。当\"复仇女神号\"最终迫降在安加西基地的跑道上时，起落架断裂的声响惊飞了沙漠跑道旁的秃鹫——这些食腐鸟类盘旋的轨迹，与七小时前他们在普罗耶什蒂上空飞过的航线惊人地相似。

而在被炸毁的炼油厂废墟里，扬库发现了个奇迹般完好的飞行员手表。表盘上的裂痕正好将十二个数字分成两半，静止的指针指向3:15——那是第一架b-24坠毁的时刻。当他摇动表冠时，秒针突然颤抖着走了一格，发出比德军所有发烟器加起来都要清晰的\"咔嗒\"声。这声音让他想起战前布加勒斯特歌剧院里的节拍器，想起所有未被战争摧毁的、固执丈量着时间的事物。