第三十三章续1 琉璃殿里的新生计

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续1 琉璃殿里的新生计

烛火在青铜灯台上明明灭灭，将毛草灵伏在案上的身影拓在墙上，像幅被揉过又展平的画。阿蛮打了个哈欠，手里的狼毫差点滴墨在记账纸上，被她及时按住：“去睡吧，剩下的我自己来。”</p>

“那怎么行？”小宫女立刻挺直腰板，用布巾擦了擦眼角，“娘娘还没歇息呢。”话音未落，殿外忽然传来极轻的脚步声，像是有人踩着棉花过来。阿蛮瞬间绷紧了脊背，刚要喝问，却见门帘被一只骨节分明的手轻轻掀开。</p>

阿古拉披着件玄色斗篷站在门口，斗篷下摆还沾着未化的雪粒，显然是刚从书房过来。他目光扫过案上摊开的十几张记账纸，又落在毛草灵冻得发红的指尖上，眉头几不可察地蹙了下：“这时候还在忙？”</p>

毛草灵慌忙起身时带倒了砚台，墨汁在宣纸上洇开个黑团，像朵骤然绽放的墨花。她懊恼地啧了声，却被阿古拉按住肩膀：“坐着吧，朕又不是来查岗的。”</p>

他随手摘下斗篷递给身后的太监，径直走到案前拿起最上面的纸。那是张御膳房采买清单，毛草灵用红炭笔在“十斤枸杞，价银五两”旁边画了个圈，旁边批注着“西城药铺同款，三两可购”。字迹算不上娟秀，却透着股利落劲儿，像她说话的语气。</p>

“你倒是把账算到御膳房头上了。”阿古拉的指尖点在那个红圈上，声音里带着笑意，“王总管要是知道，怕是要连夜揣着账本过来哭穷。”</p>

毛草灵仰头看他，烛光恰好落在他下颌线，将那道平日里透着威严的弧线柔化了几分。她忽然想起抵达乞儿国的第一晚，这人也是这样站在她床前，只是那时他眼神里满是审视，像打量一件刚入库的珍宝，掂量着价值几何。</p>

“不是算他的账，是算咱们自己的。”她抽过另一张纸，上面用炭笔勾勒着几排架子，标着“干货区”“鲜菜区”“香料区”，“御膳房采买向来是一笔糊涂账，上个月买的银耳，到这个月还没见着影，一问就是‘后厨用了’。咱们琉璃殿不如自己建个小库房，采买直接对接商贩，既省钱又新鲜。”</p>

阿古拉挑眉：“你连商贩都找好了？”</p>

“还没。”她老实摇头，指尖在“香料区”三个字上敲了敲，“但我打听了，东市有个姓胡的波斯商人，专做香料生意，据说价格公道。还有南城的张屠户，每天天不亮就宰好新鲜的羊肉，送进宫比御膳房采买的便宜两成。”</p>

这些事她本该让阿蛮去打听，却总觉得自己跑一趟才放心。前几日借着去慈安寺上香的由头，她特意绕路看了市集，冻得鼻尖通红，却把各家门市的价格记了个门儿清，回来后连夜整理成现在这几张纸。</p>

阿古拉看着她眼里亮晶晶的光，忽然想起幼时随父狩猎的情景。那时他追一只白狐追到雪地里，狐狸明明已经筋疲力尽，眼里却还燃着不肯认输的火苗，和此刻的毛草灵一模一样。</p>

“明日猎场之行取消吧。”他忽然说，将那张画着库房架子的纸折起来塞进袖中，“一早让王总管来琉璃殿，你亲自跟他说。”</p>

毛草灵愣住：“为何取消？”她还特意让阿蛮找了身方便骑射的胡服，甚至偷偷在偏殿练了半宿拉弓。</p>

“比起猎场，朕更想看看你的小库房能建成什么样。”阿古拉转身时，斗篷扫过案边的铜炉，火星子溅出来，落在他玄色常服上，又很快熄灭，“对了，淑妃送来的参汤，你喝了？”</p>

毛草灵的心猛地一跳，像被那火星子烫了下。她确实没喝，让阿蛮倒在了廊下的花丛里。此刻却只能含糊道：“喝了，多谢陛下关心。”</p>

“那参是辽东送来的老山参，性烈。”阿古拉的声音从门帘处传来，带着点说不清的意味，“你身子弱，往后这样的东西，让宫人先给太医院看看。”</p>

门帘落下的瞬间，毛草灵才发现自己攥着笔的手心里全是汗。阿蛮在一旁拍着胸口：“陛下怎么突然提起参汤了？吓死奴婢了。”</p>

她却没说话，只是望着那扇紧闭的门。阿古拉显然知道她没喝，却没点破。这认知让她心里又暖又慌，像揣了块刚从炭火里扒出来的烙铁。</p>

第二日天刚蒙蒙亮，琉璃殿就热闹起来。王总管带着两个副手候在殿外，手里捧着厚厚的账册，脸上堆着笑，眼里却藏着几分不以为然。谁都知道这位大唐来的娘娘受宠，但后宫女子摆弄账本，在他看来不过是新鲜劲儿罢了。</p>

毛草灵没让他进正殿，直接领着人去了偏殿。偏殿的长案上已经摆好了她连夜整理的清单，旁边还放着那副竹算盘。</p>

“王总管，咱们就打开天窗说亮话。”她拿起最上面的纸，声音清亮，“上月御膳房给各宫采买的冬菜，每斤比市价高了五文，十座宫殿算下来，多花了二十三两银子。这钱花在哪儿了，还请您给说说。”</p>

王总管脸上的笑僵了下，刚要辩解，却见毛草灵已经拨动了算盘。竹片碰撞的脆响里，她报出一串数字：“城东李老汉的白菜，一百文能买二十斤；城西张大户的萝卜，八十文一筐。御膳房采买的账目上，却是白菜七文一斤，萝卜六文一斤。这中间的差价，总不能是被雪冻没了吧？”</p>

算盘声停时，偏殿里静得能听见窗外麻雀的叫声。两个副手的脸涨得通红，王总管的额角渗出细汗，支支吾吾道：“娘娘有所不知，宫里采买要经过层层查验，这……这人工费总是要算的。”</p>

“人工费可以算，但不能离谱。”毛草灵将另一张纸推过去，上面用朱笔写着各环节的合理开销，“我让人算了，查验费、运输费加起来，每斤最多加两文。多出来的三文，还请王总管给个说法。”</p>

她语气平静，却带着股不容置疑的劲儿。王总管伺候过三任皇帝，见惯了后宫女子的手段，却没见过这样的——不撒娇不哭闹，拿着几张纸就想掀翻几十年的规矩。他刚要发作，却见太监匆匆进来禀报：“总管，陛下驾临。”</p>

阿古拉走进来时，正看见王总管要将账册往怀里揣。他没说话，只是拿起案上那张标着差价的清单，慢悠悠道：“王总管在宫里当差三十年了吧？”</p>

王总管扑通一声跪下，声音发颤：“奴才……奴才三十一年了。”</p>

“三十一年，该攒下不少家底了。”阿古拉的指尖在纸上轻轻敲击，“听说你上个月给儿子在城外买了处带花园的宅子？御膳房的俸禄，够吗？”</p>

王总管的脸瞬间惨白如纸，连连磕头：“陛下明鉴！奴才绝不敢中饱私囊！那宅子是……是奴才亲家给的！”</p>

“哦？”阿古拉挑眉，“你亲家是开布庄的老李头吧？他昨天还在太医院哭穷，说儿子重病，连药钱都凑不齐。”</p>

这话像块石头砸进冰窟窿，王总管彻底瘫在地上，再没了辩解的力气。毛草灵看着眼前这幕，心里却没多少快意。她本想只是整顿采买，没想会牵扯出贪腐，更没想阿古拉会亲自过来，还用这样雷霆的手段。</p>